“地冷葉先盡，谷寒云不行。”冬季草枯花敗，總被認為是一年中最蕭條的季節(jié)，但也有許多樹種，果實宿存，在冬季展現(xiàn)出其獨特的觀賞魅力，火棘便是其中之一，果實橙紅至火紅色，經(jīng)冬不凋，彰顯著獨特的冬態(tài)美。
【形態(tài)特征】
火棘Pyracantha fortuneana，常綠灌木，高達3米；側(cè)枝短，先端成刺狀，嫩枝外被銹色短柔毛，老枝暗褐色，無毛；芽小，外被短柔毛。葉片倒卵形或倒卵狀長圓形，先端圓鈍或微凹，有時具短尖頭，基部楔形，下延連于葉柄，邊緣有鈍鋸齒，齒尖向內(nèi)彎，近基部全緣，兩面皆無毛。花集成復傘房花序，花直徑約1厘米，花瓣白色，近圓形。果實近球形，直徑約5毫米，桔紅色或深紅色。花期3-5月，果期8-11月。
【生長特性】
喜光，稍耐陰，喜溫暖濕潤氣候；較耐寒，可耐受-6℃左右的低溫；耐貧瘠，抗旱力強，對土壤要求不嚴，但以土層深厚、土質(zhì)疏松、富含有機質(zhì)、排水良好的微酸性土壤為好。
【園林應用】
初夏，火棘滿樹白花，就像冬日里的一場暴雪，清麗宜人；入秋，紅果滿枝，隨風搖曳，輕盈，焰紅，煞是美麗。火棘的果實宿存期較長，整個冬季都能觀果，可配植于庭前、墻隅、道路旁、水邊，也可群植、片植于山坡、水畔。
在道路綠化帶中布置
火棘或規(guī)則式或點植于道路兩旁或中間綠化帶，能起到美化和醒目的作用。
在公園綠地、花境中點綴
火棘可以作為球形灌木，錯落有致地栽植于草坪之上，或以自然形態(tài)點綴于庭院花境深處，紅彤彤的火棘果在寒冷的冬季就給人帶來一種溫暖的感覺。還可以與紅色、黃色系的植物一同搭配，營建變化多樣的植物景觀。
在水畔邊配置
火棘纖長的枝條柔化了巖石混凝土磚的生硬線條，豐富了岸邊景觀視線、增加水面層次。波光粼粼、水影搖曳，增添了生機和動感，突出了自然野趣。
【食能果腹】
火棘又名火把果、吉祥果，也有人稱其為“救兵糧”。傳說太平天國時，翼王石達開余部兵乏川滇，缺草斷糧，就將這不起眼的果實采收起來磨碎后充作軍糧，救了軍需之危，民間就將其俗稱為“救兵糧”了。
雖然貌不驚人，可是火棘以樸實的姿態(tài)，孕育小果，把嬌紅欲滴的累累果實奉獻給人類，在蒼茫的冬季渲染出一幅爛漫紅艷、層林盡染的風景畫。
